校園環保提案一般都是環境教育或簡單資源回收，但鄧洛勤同學（細胞及分子生物學三年級）卻重視專業構思，深入研究廚餘油的循環及轉化技術。憑藉「基於合成生物學的廚餘油資源循環與低碳製造轉化技術研究」，他成功在剛過去的綠色及可持續創新意念比賽獲得一等獎。

有見現時處理PAHs的技術限制，鄧同學利用合成生物學技術，構思一套生物降解方案，並取得實驗成功。

問：為何你的獲獎項目以廚餘油為對象？

我選擇廚餘油作為研究主角，是因為它雖造成日趨嚴重的環境問題，卻具備發展潛力，可被視為資源。隨着港人飲食習慣改變，麻辣火鍋等含油量高的菜式愈來愈受歡迎，增加廚餘油的廢棄量。現時全球每年產生大量廚餘油，大部分並未進入正規回收系統，影響環境和生態平衡。更令人擔憂的是，廚餘油經高溫烹調後，會產生多環芳香烴（PAHs）等有害物質，威脅公眾健康，而現有處理PAHs的技術普遍耗能大成效低，難發揮環保作用。

問：能否簡介項目中應用的合成生物學技術？

針對廚餘油的PAHs污染物，我設計了一套生物降解方案。其核心是將對光敏感的蛋白質與分解PAHs的酵素結合。當特定藍光照射時，感光蛋白就像精準開關，即時啟動酵素活性，高效清除PAHs。與傳統高耗能的物理化學處理相比，這種生物催化反應條件更為溫和，且能顯著降低能源消耗。

其次，我透過基因工程技術，改造微生物的代謝途徑，就像為「細胞工廠」升級生產線。經改造的微生物能有效利用廚餘油降解後的產物作為碳源，高效合成中鏈脂肪酸，特別是在工業和化妝品行業具有廣泛應用前景的10-羥基癸酸，做到「轉廢為寶」。

鄧同學表示，學院的服務學習計劃幫助他深入關注社會議題，並啟發了他的科研方向。

問：你的研究是怎樣展開的？能否簡述你的進展？

這個項目源於我在本科課程中的思考，至準備比賽時才逐步完善。構思初期，我查閱了大量學術資料，而理學院亦十分鼓勵同學自行研究，使我獲得多位教授指導，他們的專業見解對我的方案幫助極大。我亦曾在本港的環保機構實習，了解到他們是如何擴大小型項目的規模，使良好概念轉化成有益社會的實踐。

目前我已完成小規模初步驗證，成功設計並克隆關鍵基因，也進行了微生物測試。這些實驗的正面結果初步證明了技術可行性。但要將整個系統從概念變成實質技術，特別是從實驗室測試擴大到工業化生產時，會面臨不少工程學挑戰，比如設計一套收集廚餘油並進行轉化的設備。我期望未來能繼續深入研究，逐一攻克技術難關，改善製備流程。

問：除了研究，能否分享一些你在崇基和中大的校園生活？

過去三年校園生活可謂豐富多彩。除了專注本科學習，我也積極參與校園活動，尤其是崇基服務學習項目，印象最深的是一年級時參加的服務學習，研究主題恰好是廚餘問題，有助我深入關注社會議題，為日後的科研方向埋下種子；而在上個暑假，我參加了在菲律賓舉行的高年級海外服務學習，這次經歷讓我勇敢踏出舒適圈，體驗不同文化環境。

至於參與綠色及可持續創新意念比賽同樣極具意義，它使我能實際應用課堂所學。在中大，永遠不缺探索興趣、挑戰自我的機會，正是這些豐富經歷，讓我的大學生活充滿無限可能。