「以武會友，修心養性」，武術不僅能鍛鍊體魄，亦能磨練意志。就讀於中文大學運動科學與健康教育課程的港隊全職武術運動員嚴穎桐，從小習武，更於二○二四年首屆亞洲大學生武術錦標賽中勇奪女子自選長拳金牌，展現卓越的技術與堅毅不屈的精神；又透過大學專業學習，不斷提升自己的運動表現，並立志於退役後推廣武術，以激勵更多年輕人參與其中。

問：甚麼促使你成為全職武術運動員？

六歲時我跟隨兄長到某個武術興趣班，旁觀他們「打觔斗」，感覺十分有趣，於是開始參加興趣班，後來又參加不同的地區比賽。十歲時在沙田的一個比賽場上，遇上「落區揀卒」的港隊教練，我亦應邀加入成為兼職運動員。這個身份維持到二○二二年的九月——我入讀中文大學，同時決定成為全職武術運動員。當時覺得自己二十出頭，想試試這一條路。

問：訓練或出賽期間，可曾遇上難關或挫折？你如何克服？

即使積累多年比賽經驗，我也經歷過迷茫的時期。中三那年，由於傷病困擾，我努力訓練卻無法獲得出賽資格，導致信心受挫，一度考慮退出港隊。幸好在教練的鼓勵下，我堅持訓練，傷勢亦逐漸好轉，最終在中四時打消退隊念頭。

此外，每次比賽時的壓力也讓我感到挑戰重重。一個人站在台上，在觀眾和裁判的注視下比賽，總會擔心犯錯或動作不夠完美。為應對這種壓力，我加強訓練，努力把每一次練習都當成真正的比賽，這樣不僅能提升表現，也有效舒緩比賽時的緊張。

問：你以精英運動員身分入讀中大，你現時的大學生活如何？怎樣在繁忙的訓練活動與課業之間取得平衡？

一名全職武術運動員每月至少要訓練一百小時，基本上只有星期日可以休息。然而面對忙碌的訓練，我還是憧憬大學生活，期望認識更多新朋友。

幸好教練理解我的情況，當我需要考試和溫習時，他會給予彈性安排，讓我兼顧訓練與學業。而學校制度亦允許我自由安排上課和學習時間，令我有更多時間與同學相處。只可惜始終要參與日常訓練及比賽，使我未能與朋友一起畢業。

問：你認為大學課程對你的運動員生涯或人生規劃帶來甚麼幫助？

課程使我能夠學習與運動相關的理論知識，例如運動心理學讓我更好地理解調整心理狀態的方法，以提升比賽表現；運動科學則使我知道業界最新的訓練技術和設施。此外，我現時對身體構造和功能有更全面認識，可針對自己需要設計訓練計劃，以減少受傷。

過去武術比賽較少人認識，隨着港隊奪得更多獎項及政府投放更多資源，武術運動逐漸獲得關注。我希望退役後能以教練身份，鼓勵更多人參與這項運動，同時發掘有潛質的年輕選手，全因武術強調身體協調性，從小培訓更有利全面發展。

學生記者 李彥樂